그 사건이 우리들을 휩쓸고 지나간지 어느새 5년이란 시간이 지났습니다. 우리는 아직 이 변화를 받아들일 준비가 끝나지 않았지만 많은 것을 익혀 세상을 보는 시야가 더 넓어지고, 평생 하나 뿐인 '진주'를 얻었습니다. 당신만의 '진주'가 생겼을 때 어떤 기분이었나요? 성인을 향해 첫 걸음 내디딘 것이 설렜나요? 혹은 당신을 찾은 변화가 익숙지 않아 두려웠나요? 우리의 마음이 불안과 호기심으로 술렁이는 만큼 우리에 대한 주변 어른들의 기대도 높아집니다. …더 노력해야지요. 기대를 저버리면 안되니까요. 한 사람의 몫을 다 하는 훌륭한 인물이 되어야지요! 그렇게 언제나 평화로운 시어도어에도, 우리들의 성장처럼 눈에 띄는 새 바람이 불어옵니다. 그건… 바로 얼마 후 열릴 '축제'예요! 그리고 그와 동시에 다가온 건……

어느덧 시간이 흘러 우리는 성인식을 앞두었습니다. 이날이 오기만을 얼마나 기다렸을까요. 하루하루 우리의 몸이 자라날 때마다 옥죄여오는 것. '기대감'이 뒤섞인 '시선'. …이것만으로도 충분히 어깨가 무거울 텐데, 이젠 우리에게 남아있던 '자유' 마저도 얼마 쥐어지지 않았습니다. 잦은 주기로 우리에게 다가오는 '시험'이라거나, 시어도어 내부를 마음대로 돌아다닐 수 없도록 제한된 행동반경. 소수로 구성된 숙소를 사용하기까지요. …이전의 다른 사람들도 이런 절차를 겪었던 걸까요? 글쎄요, 성인이 된 것은 처음이니 우리로는 알 수 없는 일일 것입니다. 하지만 그보다 더 이상한 것은―